Tamperelainen Jotungrav valmistautuu julkaisemaan ensimmäisen täyspitkän albuminsa. Progressiivista folk– ja black metallia yhdistelevä yhtye julkaisee Elegi-debyyttialbumin 20. elokuuta 2026 Inverse Recordsin kautta, ja levyn ensimmäinen sekä samalla ainoa singlelohkaisu Återfödd on nyt kuultavissa suoratoistopalveluissa. Lähes kahdeksanminuuttinen kappale näyttää yhtyeestä tavallista melodisemman, vauhdikkaamman ja kansanmusiikkiin nojaavan puolen.
Återfödd tarkoittaa suomeksi uudestisyntynyttä, ja nimi sopii kappaleeseen monella tavalla. Jotungrav palaa siinä omille folk metal -juurilleen, mutta samalla yhtye muuttaa ilmaisuaan ja jättää black metal -vaikutteet poikkeuksellisen vähäiseen rooliin. Lopputulos ei kuulosta perinteiseltä välisingeltä, vaan pieneltä metallieepokselta, joka ehtii vaihtaa suuntaa useita kertoja
.
Folk nousee pintaan
Återfödd erottuu Jotungravin muusta tuotannosta jo ensimmäisten minuuttien aikana. Kappale liikkuu ripeästi, ja sen melodiat hakevat vaikutteita suomalaisesta kansanmusiikista, vanhoista valsseista sekä 2000- ja 2010-lukujen folk metalista. Mukana on myös tahtilajeja ja rytmisiä ratkaisuja, joita metallikappaleissa kuullaan harvemmin.
Yhtye ei kuitenkaan hylkää raskasta ilmaisua, vaikka kappaleen folk-sävy on vahva. Kitarariffit pysyvät suurina ja mahtipontisina, mutta niiden rinnalle nousee melodioita, joissa on jopa yllättävää tanssittavuutta. Musiikki liikkuu voitokkaasta tunnelmasta tummempiin sävyihin ilman, että kappaleen vauhti katoaa.
Black metal jää tällä kertaa lähes kokonaan sivuun. Sen tilalle tulee progressiiviselle melodiselle death metalille ominaisia piirteitä, kuten jatkuvasti muuttuvia rakenteita, pitkiä kehittelyjaksoja ja raskaita mutta selkeästi hahmotettavia melodioita. Ratkaisu tekee Återföddistä kiinnostavan poikkeuksen Jotungravin tuotannossa.
Kahdeksan minuutin matka
Återfödd kestää seitsemän minuuttia ja 51 sekuntia, joten se ei tavoittele suoraviivaisen radiosinglen muotoa. Kappale ehtii esitellä useita teemoja, kasvattaa niitä vähitellen ja palata tuttuihin melodioihin hieman muuttuneina. Pitkä kesto tuntuu osalta sävellyksen ajatusta eikä pelkältä keinolta tehdä musiikista progressiivista.
Kappaleessa voi kuulla kaikuja Wilderunin laajoista sävellyksistä, varhaisen Ensiferumin vauhdikkaasta folk metalista ja Finsterforstin jykevästä tunnelmasta. Vaikutteet eivät kuitenkaan peitä Jotungravin omaa ilmettä, sillä sävellys etenee mutkittelevasti ja säilyttää samalla hieman karkean pinnan. Musiikki näyttää kunnioittavan lajityypin historiaa ilman, että se yrittäisi jäljitellä yhtä tiettyä yhtyettä.
Återfödd toimii myös siltana Jotungravin alkuvaiheiden ja Elegi-albumilla kuultavan uuden suunnan välillä. Folk metal on edelleen selvästi läsnä, mutta kappaleen rakenne, rytmiikka ja melodinen death metal -ote kertovat musiikillisesta muutoksesta. Jotungrav ei ole hylkäämässä vanhaa tyyliään, vaan venyttämässä sen rajoja.
Murtumaton mieli
Kappaleen keskeinen aihe on ihmishengen sitkeys. Återfödd käsittelee ihmistä, jota maailman julmuus ei lopulta pysty murtamaan, kun tällä on vahva tarkoitus ja kyky pysyä päätöstensä takana. Ajatus ei näyttäydy kevyenä voimalauseena, sillä kappaleen taustalla kulkevat menetys, kuolema ja tragedian aiheuttama muutos.
Uudestisyntyminen saa tekstissä kaksisuuntaisen merkityksen. Rakkaan ihmisen kuolema muuttaa sekä kuollutta että eloon jäänyttä, vaikka heidän matkansa jatkuvat eri tavoilla. Toinen jää elämään muistoissa, kun taas toinen joutuu rakentamaan oman elämänsä uudelleen menetyksen jälkeen.
Myös Matias Stenmanin tekemä kansikuva peilaa tätä ajatusta. Kuolema ei ole siinä yksittäinen päätös tai yhdelle ihmiselle tapahtuva muutos, vaan hetki, joka jakaa elämän selvästi aikaan ennen menetystä ja sen jälkeen. Synkkä teema saa rinnalleen kuitenkin ajatuksen jatkuvuudesta.
Pitkä tie albumille
Jotungrav on laulaja-lauluntekijä Matias Stenmanin ympärille rakentunut musiikkiprojekti. Sen varhaisimmat vaiheet ulottuvat vuoteen 2015, jolloin Stenman sävelsi ensimmäisiä projektiin liittyneitä kappaleita ja aihioita. Suuri osa tuon ajan materiaalista jäi kuitenkin käyttämättä tai unohtui myöhempien sävellysten tieltä.
Projekti alkoi saada nykyisen muotonsa kesällä 2022, kun Drängen-single valmistui. Sargassus-yhtyeestä tutut Matias Rokio ja Teemu Leskinen osallistuivat kappaleen toteutukseen, ja Rokio äänitti rummut Leskisen vastatessa miksauksesta ja masteroinnista. Drängen julkaistiin lopulta vuonna 2023 Jotungravin ensimmäisenä singlenä.
Seuraava askel oli syyskuussa 2024 ilmestynyt Ulven. Yhdeksänminuuttinen kappale yhdisti progressiivisen folk- ja black metallin pohjoismaiseen mytologiaan sekä filosofiseen pohdintaan ihmisen pelosta ja viholliskuvista. Ulven vahvisti samalla Jotungravin mieltymyksen pitkiin, jatkuvasti kehittyviin sävellyksiin.
Muinainen maailma elää
Jotungravin musiikki ammentaa erityisesti 2000- ja 2010-lukujen alun viikinki- ja pakanametallista. Pohjoismainen mytologia toimii kappaleissa usein peilinä, jonka kautta yhtye tarkastelee nykyajan ihmistä, moraalia ja yksilön suhdetta ympäröivään maailmaan. Muinaiset tarinat eivät jää pelkäksi maisemaksi, vaan niistä rakennetaan yhteyksiä tämän päivän pelkoihin, valintoihin ja ristiriitoihin.
Yhtyeen kappaleet kasvavat tavallisesti pitkiksi äänimaisemiksi. Akustisemmat ja rauhallisemmat osuudet voivat vaihtua nopeasti raskaisiin riffeihin, huutoon ja suuriin orkestrointeihin, mutta kokonaisuudet säilyttävät tarkoituksella hieman raa’an tunnelman. Jotungrav ei silottele kaikkea kiiltäväksi, vaikka sävellysten yksityiskohdat ovat tarkasti rakennettuja.
Elegi-albumilla tämä lähestymistapa laajenee entisestään. Kappaleet ovat aiempaa pidempiä ja dynaamisempia, ja niiden kerrotaan kuljettavan kuulijaa sodan repimän muinaisen maailman maisemissa. Albumin neljä kappaletta muodostavat yhteensä noin 41 minuutin kokonaisuuden.
Neljä pitkää lukua
Elegi alkaa vajaan kahdeksanminuuttisella Vansinnesvisdom-kappaleella. Återfödd jatkaa albumia vauhdikkaammalla folk metal -otteellaan, minkä jälkeen Segern kasvattaa mittakaavaa yli 11 minuutin kestoon. Päätöskappale Elegi venyy lähes 14 minuuttiin ja on samalla levyn pisin sävellys.
Albumin rakenne näyttää jo kappaleiden kestojen perusteella harkitulta. Lyhyinkin raita lähentelee kahdeksaa minuuttia, joten Jotungrav ei rakenna debyyttiään yksittäisten nopeiden kohokohtien varaan. Levyn on tarkoitus avautua kokonaisuutena, jossa tunnelmat ja teemat ehtivät kehittyä rauhassa.
Elegi-nimi viittaa surulauluun tai valitusrunoon. Se sopii yhteen sekä Återföddin menetystä käsittelevän teeman että albumin sodan runteleman maailman kanssa. Samalla nimi vihjaa, ettei levyn tunnelma rakennu pelkän taistelun tai sankaruuden ympärille.
Tekijät taustalla
Matias Stenman vastaa Återfödd-singlen sävellyksestä ja sanoituksesta. Teemu Leskinen on miksannut ja masteroinut kappaleen, ja Stenman on tehnyt myös singlen kansitaiteen. Sama työnjako jatkuu Elegi-albumilla, jonka musiikki, sanoitukset ja kansikuva ovat Stenmanin käsialaa Leskisen vastatessa jälleen miksauksesta ja masteroinnista.
Tuotannollisesti asetelma korostaa Jotungravin luonnetta vahvasti tekijänsä näköisenä projektina. Sävellykset, tarinallinen maailma ja visuaalinen ilme syntyvät pitkälti samasta näkemyksestä, mikä auttaa sitomaan pitkät kappaleet yhteen. Ulkopuolinen miksaus ja masterointi tuovat kokonaisuuteen toisen kuulokulman ilman, että projektin oma identiteetti katoaa.
Återfödd on julkaistu ISRC-tunnuksella FI3FC2602902. Single löytyy keskeisistä suoratoistopalveluista, ja se jää albumin ainoaksi ennakkoon julkaistavaksi kappaleeksi. Muu Elegi kuullaan kokonaisuudessaan vasta albumin ilmestyessä elokuussa.
Elegi-albumin kappaleet
- Vansinnesvisdom – 7.53
- Återfödd – 7.51
- Segern – 11.30
- Elegi – 13.50
Neljän kappaleen kokonaisuus on tiivis vain raitojen lukumäärän perusteella. Musiikillisesti albumi lupaa pitkiä kehityskaaria, folk metal -melodioita, progressiivisia rakenteita ja black metalista tuttua karheutta. Återfödd antaa levystä tavallista valoisamman ja liikkuvamman ensivaikutelman, mutta se ei todennäköisesti paljasta koko albumin synkempää luonnetta.
Jotungrav on edennyt hitaasti, mutta jokainen julkaisu on vienyt projektia kohti laajempaa ilmaisua. Drängen esitteli lähtökohdat, Ulven kasvatti sävellysten kokoa ja Återfödd avaa oven entistä melodisempaan suuntaan. Elegi näyttää elokuussa, kuinka luontevasti nämä eri puolet asettuvat samaan kokonaisuuteen.
Debyytti lähestyy
Elegi julkaistaan 20. elokuuta 2026 Inverse Recordsin kautta. Ajankohta tekee Återföddistä tiiviin ennakkomaistiaisen, sillä singlen ja albumin väliin jää hieman alle kuukausi. Jotungrav luottaa siihen, että yksi pitkä kappale riittää rakentamaan odotuksia ilman jatkuvaa singlejulkaisujen sarjaa.
Ratkaisu sopii yhtyeen musiikkiin. Pitkät sävellykset, kertomukselliset teemat ja vähitellen avautuvat kokonaisuudet eivät taivu helposti nopeaan sisältövirtaan. Jotungrav vaikuttaa rakentavan debyytistään albumia, joka kuunnellaan mieluummin yhtenä matkana kuin neljänä irrallisena kappaleena.
Återfödd tarjoaa matkalle energisen lähtöpisteen. Se tanssittaa, jyrää ja vaihtaa suuntaa, mutta kantaa samalla mukanaan tarinaa menetyksestä ja ihmisen kyvystä jatkaa eteenpäin. Uudestisyntyminen ei tarkoita kappaleessa paluuta entiseen, vaan muuttuneena jatkamista.
Tietolähteet
Jotungravin 22.7.2026 päivätty mediatiedote ja artikkelia varten toimitetut julkaisutiedot.
Jotungravin Bandcamp-sivu, jolla projekti kuvataan Matias Stenmanin alun perin soolomuotoiseksi hankkeeksi ja jossa ovat esillä julkaisut Elegi, Ulven ja Drängen.
Återfödd-singlen virallinen suoratoistolinkki ja palvelulistaus.
Radio Highway Piratesin Jotungrav-esittely, jossa käsitellään projektin historiaa, Ulven-singleä, yhtyeen kokoonpanoa ja musiikillisia lähtökohtia.
The Offering -verkkomedian artikkeli Ulven-singlestä, Jotungravin taustasta sekä yhtyeen folk-, black- ja progressiivisen metallin vaikutteista.
Encyclopaedia Metallumin Jotungrav-sivu, jossa yhtyeen tyyliksi on merkitty progressiivinen folk- ja black metal sekä levy-yhtiöksi Inverse Records.
