Maija Vilkkumaa jatkaa vahvaa paluutaan uuden musiikin parissa, ja perjantaina 4. syyskuuta julkaistu Esikoinen vie kuulijan jälleen melko syvälle arkisten roolien ja piilossa pidettyjen tunteiden keskelle. Uutuus on kolmas ennakkoon julkaistu single Vilkkumaan tulevalta Karaoke-queen-albumilta, joka ilmestyy 2. lokakuuta 2026. Kappaleen aihe syntyi Vilkkumaan omasta suhteesta esikoisuuteen, mutta samalla hän katsoo aihetta paljon omaa perhettään laajemmasta näkökulmasta.
Esikoisena olemiseen liittyy Vilkkumaan mukaan kokemus vastuusta, suorittamisesta ja siitä, että asioita pitäisi vain jaksaa kantaa. Hän nostaa esiin myös ahdistumisen ja reippauden esittämisen, jotka voivat kulkea mukana silloinkin, kun ulospäin kaikki näyttää olevan kunnossa. Uusi single sopii samalla luontevasti albumin suurempaan teemaan, sillä Karaoke-queen rakentuu raivon ja pitkään sisälle jääneiden tunteiden ympärille.
Esikoisen rooli laulun ytimessä
Vilkkumaa kertoo olevansa itse perheensä esikoislapsi, joten kappaleen lähtökohta löytyy läheltä. Hän ei silti kirjoittanut laulua pelkäksi henkilökohtaiseksi muistoksi, vaan tavoitteena oli kuvata laajempaa tunnetta, jonka moni ensimmäisenä syntynyt tunnistaa omasta elämästään. Esikoinen saattaa oppia aikaisin olemaan se, joka pärjää, huolehtii ja ottaa vastuuta ilman, että kukaan varsinaisesti pyytää sitä.
Ajatus kuulostaa yksinkertaiselta, mutta Vilkkumaan käsissä siitä kasvaa sopivan hankala aihe popkappaleelle. Taakankantajan rooli voi näyttää ulospäin tunnollisuudelta ja vahvuudelta, vaikka sen alla liikkuisi kokonainen toinen kerros tunteita. Vilkkumaa kuvailee kappaleen syntyneen juuri tällaisesta kollektiivisesta kokemuksesta, jossa suorittaminen, ahdistuminen ja jatkuva reippauden vaatimus kietoutuvat yhteen.
Vilkkumaan laulunteossa henkilökohtainen ja tunnistettava ovat kulkeneet rinnakkain jo pitkään. Artistin kappaleissa pienet tilanteet voivat avautua huomattavasti itseään suuremmiksi tarinoiksi, eikä Esikoinen vaikuta tekevän tähän poikkeusta. Samalla uuden levyn kokonaisuus alkaa hahmottua aiempaa selvemmin juuri tunnetilojen eikä yksittäisten irrallisten kappaleiden kautta.
Karaoke-queen kertoo raivosta
Karaoke-queen ei ole Vilkkumaalle vain kokoelma uusia kappaleita, sillä hän puhuu siitä teema-albumina. Levyn keskiössä on raivo, jota tarkastellaan erilaisista suunnista ja eri elämäntilanteiden läpi. Vilkkumaa työsti albumin kappaleita noin vuoden, minkä jälkeen myös tuotantoprosessi vei suunnilleen toisen vuoden.
Pitkä työ näkyy myös tavassa, jolla hän kuvailee lopputulosta. Vilkkumaan mukaan albumi avautuu hänen mielessään kuin elokuva, joten kappaleiden välillä on tarkoituksella suurempaa yhteyttä kuin tavallisella kokoelmalevyllä ehkä olisi. Esikoinen asettuu tähän maailmaan lauluna vastuusta ja tunteista, jotka voivat kerääntyä hiljaa ennen kuin ne lopulta vaativat päästä ulos.
Albumilta kuultiin alkuvuodesta ensimmäisenä nimikappale Karaoke-queen, jota seurasi toukokuussa julkaistu Oo mun kaa. Kaiku Entertainment kuvaili jälkimmäistä kaipauksen ja täyttymättömän janon ympärille rakentuvaksi kappaleeksi, joten tulevan levyn tunnetila on ehtinyt liikkua jo useampaan suuntaan. Nyt Esikoinen lisää kokonaisuuteen perhesuhteisiin ja opittuihin rooleihin liittyvän kerroksen.
Levy saa rinnalleen trillerin
Vilkkumaa laajentaa Karaoke-queen-maailmaa myös musiikin ulkopuolelle, mikä tekee projektista tavallista albumijulkaisua erikoisemman. Hän kirjoittaa parhaillaan levyn kanssa samannimistä trillerimuotoista sisarteosta, jonka tapahtumat vievät karaokebaariin. Tarinan keskellä on viisi naista, jotka kohtaavat toisensa ja päättävät kostaa kokemansa vääryydet.
Ajatus sopii suoraan yhteen albumin raivoteeman kanssa, mutta kirjallinen rinnakkaisteos voi antaa samalle maailmalle aivan erilaisen rytmin. Musiikissa tunne voi iskeä muutamassa minuutissa, kun taas trillerissä henkilöhahmojen kokemuksia ja syitä voidaan rakentaa hitaammin. Vilkkumaan kuvaus albumista elokuvamaisena kokonaisuutena tuntuu tämän vuoksi entistä kirjaimellisemmalta.
Vilkkumaa on liikkunut urallaan musiikin ohella myös television ja kirjallisuuden maailmassa, joten uusi sivuprojekti ei tule täysin tyhjästä. Viihdeposti on seurannut artistia vuosien varrella myös musiikkiuutisten ulkopuolella, ja esimerkiksi hänen aikaansa The Voice of Finland -ohjelmassa käsiteltiin useissa jutuissa. Vilkkumaan tähtivalmentajakaudesta voi lukea esimerkiksi Viihdepostin jutusta The Voice of Finland -kilpailijan haastava lapsuus – kertasi esikoulun kahdesti.
Uusi vaihe näkyy myös keikoilla
Vilkkumaa on ollut viime vuosina jälleen näkyvästi esillä suomalaisessa musiikkielämässä, ja uuden albumin julkaisu tekee syksystä poikkeuksellisen kiireisen. Levyn ilmestymisen yhteydessä käynnistyy kattava Karaoke-queen-kiertue, joka jatkuu käytännössä koko loppuvuoden ajan. Mukana on klubeja, konserttisaleja, risteilyjä ja suurempia tapahtumia eri puolilla Suomea.
Livepuoli on Vilkkumaan uralla aina ollut tärkeä osa kokonaisuutta, eikä uutta materiaalia ole tarkoitus jättää vain suoratoistopalveluihin. Helsingin juhlaviikoilla elokuussa järjestetty Karaoke / Queen -konsertti yhdisti yleisön yhteislaulun täyden yhtyeen rock-esitykseen, ja tapahtuma myytiin loppuun. Konsertissa kuultiin myös uuden albumin materiaalia jo ennen levyn julkaisua.
Viihdeposti on seurannut Vilkkumaan esiintymisiä myös aiempina vuosina. Artistin nimi löytyi esimerkiksi Allas Liven vuoden 2024 ohjelmistosta yhdessä useiden muiden kotimaisten kärkinimien kanssa, ja aiheesta voi lukea lisää jutusta Helsingin kesän kattavin konserttisarja tuo kotimaan huiput Altaalle. Vilkkumaan ja Aliisa Syrjän yhteisestä Mulle ei sovi tänään -kappaleesta kerrottiin puolestaan jutussa Maija Vilkkumaan ja Aliisa Syrjän kappale Bond-kampanjan tunnusmusiikiksi.
Syksystä tulee pitkä
Albumin julkaisupäivä 2. lokakuuta toimii samalla kiertueen lähtölaukauksena, ja ensimmäinen esiintyminen osuu Viking Gracelle Turun ja Tukholman väliselle reitille. Sen jälkeen Vilkkumaa kulkee Helsingistä Lahteen, Espooseen, Ouluun ja edelleen pitkälle joulukuuhun. Kiertue päättyy tämänhetkisen ohjelman mukaan 18. joulukuuta Helsingin Kulttuuritalolle.
Kulttuuritalon konsertti kokoaa hyvin yhteen syksyn ajatuksen, sillä tapahtumapaikka kuvaa kiertuetta nimenomaan uuden levyn ympärille rakentuvaksi kokonaisuudeksi. Vilkkumaa on luvannut keikoille intensiivistä ja voimakasta rockbändin energiaa, mikä sopii raivosta ammentavan albumin maailmaan. Helsingin päätöskonsertti järjestetään perjantaina 18. joulukuuta.
Loppuvuoden 2026 kiertue näyttää tällä hetkellä tältä:
- 2.10. Viking Grace – Turku–Tukholma–Turku
- 9.10. Helsinki – Linnanmäki
- 10.10. Lahti – Finlandia-klubi
- 16.10. Espoo – Hybridiareena Hype
- 17.10. Oulu – Tarkastamo
- 22.10. Jyväskylä – Lutakko
- 23.10. Joensuu – Las Palmas Kimmel
- 24.10. Valkeakoski – Hotelli Waltikka
- 30.10. Ikaalinen – Spa & Resort
- 6.11. Savonlinna – House of Olaf
- 7.11. Seinäjoki – Rytmikorjaamo
- 12.11. Tampere – Tavara-asema
- 14.11. Viking Gabriella – Helsinki–Tukholma–Helsinki
- 20.11. Pori – Isojoulu, Enersense Areena
- 21.11. Kuopio – Sawohouse
- 26.11. Rauma – Brummi
- 4.12. Hämeenlinna – Verkatehdas
- 5.12. Turku – The Pikkujoulut, Logomo
- 10.12. Tuusula – Krapin Paja
- 11.12. Jämsä – Himos Areena
- 12.12. Kiuruvesi – Peltohovi
- 18.12. Helsinki – Kulttuuritalo
Esikoinen täydentää kuvaa
Esikoinen ilmestyy vaiheessa, jossa Karaoke-queen-albumista tiedetään jo riittävästi, jotta sen luonne alkaa erottua. Ensimmäiset singlet eivät tunnu rakentavan yhtä suoraviivaista tarinaa, vaan ne katsovat samankaltaisia voimakkaita tunteita eri tilanteiden kautta. Uusi kappale tuo mukaan erityisen tunnistettavan kysymyksen siitä, kuinka paljon ensimmäisen lapsen rooli voi seurata ihmistä vielä aikuisenakin.
Vilkkumaan tapa yhdistää uuden levyn ympärille musiikkia, kirjallista tarinaa ja pitkää kiertuetta tekee syksystä samalla yhden hänen uransa laajimmista yhtenäisistä projekteista pitkään aikaan. Albumi tulee vasta lokakuussa, mutta sen maailma on jo ehtinyt levitä yksittäisiä singlejä suuremmaksi. Esikoinen toimii tässä vaiheessa uutena palana kokonaisuudessa, jonka lopullinen muoto avautuu kunnolla vasta levyn ilmestyessä.
