Viimeinen single
Masquerage on julkaissut uuden singlen “In The Vault”, joka toimii viimeisenä ennakkojulkaisuna yhtyeen tulevalta kuudennelta albumilta Atomic Spies. Kappale ilmestyi 7. toukokuuta 2026, ja se jatkaa albumin aiempien singlejen, “Wavesin” ja “The Devil To Payn”, viitoittamaa linjaa. Uusi julkaisu nostaa odotuksia ennen koko albumin ilmestymistä, sillä Atomic Spies julkaistaan 29. toukokuuta 2026.
Yhtye kuvailee kappaletta maailmanlopun hetkiin sijoittuvaksi tarinaksi, jossa mitataan selviytymistä, valintoja ja hintaa, jonka niistä joutuu maksamaan. Ajatus sopii hyvin Masqueragen melodiseen heavy rockiin, jossa kertosäkeet kantavat vahvasti ja sanoitukset hakevat draamaa suoraan isoista teemoista. “In The Vault” liikkuu yhtyeen mukaan 70- ja 80-luvun heavy rockin hengessä, mutta samalla se pitää kiinni Masqueragelle ominaisesta tarinallisesta metallisävystä.
Kappaleen sävellyksestä vastaa Kimmo Perämäki, ja sanoituksen on tehnyt Marko Ylä-Häkkinen. Miksaus ja masterointi ovat Perämäen käsialaa, mikä vahvistaa kuvaa yhtyeestä, joka pitää tuotannolliset langat tiukasti omissa käsissään. Singlen kansitaiteesta vastaa niin ikään Perämäki.
Holvin tunnelma
“In The Vault” rakentuu idealle suljetusta paikasta, jossa ratkaisut tehdään paineen alla. Nimi viittaa konkreettisesti holviin, mutta kappaleen asetelma tuntuu myös vertauskuvalta: mitä ihminen suojelee, mitä hän piilottaa ja mitä jää jäljelle, kun ulkopuolinen maailma romahtaa. Masquerage ei kerro aihettaan kuivasti, vaan kappaleen ydin on selkeästi elokuvallinen.
Tiedotteen perusteella kappaleen kysymys on yksinkertainen ja tehokas: kuka selviää maailmanlopusta ja millä hinnalla. Tällainen asetelma sopii yhtyeelle, jonka nimessäkin on viittaus naamioihin, rooleihin ja niiden alle kätkeytyviin asioihin. Masqueragen tarinankerronta on kulkenut mukana jo pitkään, joten “In The Vault” tuntuu luontevalta jatkolta bändin omalle maailmalle.
Musiikillisesti kappale nojaa melodisen metallin ja heavy rockin perinteeseen. Yhtyeen soundissa on AOR-vaikutteita, power metalin nostetta ja vanhemman hard rockin tarttuvuutta. Kokonaisuus ei vaikuta hakevan modernin metallin äärimmäisyyksiä, vaan se luottaa kappaleeseen, melodiaan ja tunnelmaan.
Pitkä tie
Masquerage perustettiin vuonna 1998, ja yhtyeen taustalla ovat serkukset Kimmo Perämäki ja Marko Ylä-Häkkinen. Bändi toimi alkuvaiheessaan nimellä Unchained, ennen kuin nimi vaihtui vuonna 2000 Masquerageksi. Uusi nimi kuvasi ajatusta ihmisten rooleista ja naamioista, mikä on jäänyt elämään myös yhtyeen sanoituksissa.
Yhtyeen varhaiseen ytimeen liittyi kosketinsoittaja Mika Maunus vuonna 1999. Myöhemmin mukaan tuli basisti Mikael Kontolampi, ja 2000-luvun alussa Masquerage eteni aktiivisen keikkailun ja demojulkaisujen kautta kohti albumikantaa. Debyyttialbumi Work-Holic-Fool ilmestyi vuonna 2005, ja sen jälkeen yhtye on rakentanut diskografiaansa tasaisesti mutta omalla tahdillaan.
Vuonna 2008 julkaistu Moonlight Time jatkoi yhtyeen omakustannevaihetta, ja vuonna 2009 ilmestyi kolmas albumi Backstabber. Sen jälkeen kokoonpanossa tapahtui muutoksia, mutta Perämäen ja Ylä-Häkkisen yhteistyö jatkui. Myöhemmin mukaan liittynyt Ossi Raiski vahvisti bändin uutta vaihetta, jonka aikana ilmestyivät Breaking the Masks vuonna 2016 ja Hangman’s Revelations vuonna 2018.
Koronapandemia hiljensi Masqueragen toimintaa hetkeksi, mutta yhtye palasi uuden materiaalin äärelle vuonna 2024. Uusi albumi meni tuotantoon vuonna 2025, ja työn tuloksena syntyi Atomic Spies. Kahdeksan vuoden tauko edellisestä studioalbumista tekee tulevasta julkaisusta yhtyeelle selvästi merkittävän paluun.
Kuudes albumi
Atomic Spies julkaistaan 29. toukokuuta 2026. Levyn Yhdysvaltojen ja Euroopan version julkaisee yhdysvaltalainen Stormspell Records, ja Skandinavian version sekä digitaalisen julkaisun hoitaa suomalainen Inverse Records. Julkaisumalli antaa albumille sekä kansainvälistä että kotimaista näkyvyyttä, mikä on tärkeää perinteisen heavy metalin yleisössä.
Albumin kappalelista sisältää yhdeksän raitaa, ja “In The Vault” on niistä neljäs. Ennen sitä julkaistiin “Waves” sekä “The Devil To Pay”, joista molemmista on nähty myös musiikkivideot. Näiden singlejen kautta albumista on muodostunut kuva melodisena, tarinallisena ja klassisen metallin perinteitä kunnioittavana kokonaisuutena.
Tuotanto, äänitys, miksaus ja masterointi ovat Kimmo Perämäen vastuulla. Sävellykset ovat Perämäen käsialaa, ja sanoituksista vastaa Marko Ylä-Häkkinen. Albumin kansitaiteen on tehnyt Saija Lehto.
Masqueragen nykykokoonpanossa Perämäki toimii kitaristina ja laulajana, Marko Ylä-Häkkinen rumpalina, Mika Maunus kosketinsoittajana ja Ossi Raiski basistina. Tämä nelikko kantaa yhtyeen melodista ilmettä, jossa koskettimet ja kitarat tukevat toisiaan ilman, että kappaleiden rock-pohja katoaa. Yhtyeen musiikki asettuu luontevasti niiden kuulijoiden kenttään, joille tarttuva melodia on metallissa yhtä tärkeä kuin voima.
Albumin kappaleet
Atomic Spies sisältää seuraavat kappaleet:
- On The Edge Of Beliefs
- Atomic Spies
- The Devil To Pay
- In The Vault
- By Design
- Everfrost
- The Healthiest Man To Die
- Pain Of Punishment
- Waves
Kappalelista näyttää tiiviiltä, eikä albumia ole paisutettu ylipitkäksi. Nimet rakentavat kokonaisuutta, jossa usko, valta, syyllisyys, selviytyminen ja kylmyys vilahtelevat saman maailman sisällä. “In The Vault” asettuu tässä jatkumossa kohtaan, jossa albumin tarinallinen jännite tuntuu tiivistyvän.
Melodisen metallin tekijä
Masquerage ei ole uusi tulokas, mutta yhtyeen uusi vaihe tuntuu silti tuoreelta. Bändi on elänyt useita aikakausia, vaihtanut nimeä, tehnyt albumeita eri julkaisumalleilla ja pitänyt oman tyylinsä tunnistettavana. Tässä mielessä Atomic Spies ei vaikuta vain uudelta levyltä, vaan myös yhteenvetomaiselta luvulta yhtyeen historiassa.
Kimmo Perämäki tunnetaan myös Spiritus Mortiksen ja Celestyn riveistä, mikä tuo Masqueragen ympärille laajemman suomalaisen metallikentän yhteyden. Silti Masquerage seisoo omilla jaloillaan, koska sen soundi ei perustu pelkkään jäsenhistoriaan. Yhtyeen vahvuus on melodioissa, kappaleiden koukuissa ja siinä, että se suhtautuu klassiseen heavy rockiin vilpittömästi.
“In The Vault” toimii siksi kiinnostavana viimeisenä singlenä. Se ei ainoastaan muistuta albumin julkaisupäivästä, vaan se tiivistää yhtyeen teemoja juuri ennen koko levyn kuulemista. Masquerage näyttää hakevan Atomic Spies -albumilla sekä tuttua maaperää että uutta kierrosta pitkälle uralleen.
