Mathias ”Vreth” Lillmåns, suomalaisen metalliskenen värikäs ja monipuolinen hahmo, vapautti vihdoin laajan retrospektiivisen sooloalbuminsa, joka kantaa nimeä Remains. Finntrollin karismaattisena keulakuvana ja …And Oceansin vokalistina tunnettu artisti avaa tällä 17 kappaleen kokoelmalla harvinaisen ja syvällisen katsauksen omaan kolme vuosikymmentä kestäneeseen musiikilliseen kasvuunsa. Levy on paljon enemmän kuin pelkkä kokoelma, sillä se toimii aikajanana, joka esittelee fanien kuultavaksi materiaalia Lillmånsin uran alkuaikojen pöytälaatikoiden syövereistä, tarjoten raakaa kokeilua, alati muuttuvia suuntia ja vähitellen muotoutuvaa ääntä. Juuri näistä varhaisista kokeiluista alkoi hahmottua se soundi, josta myöhemmin tuli merkittävä osa suomalaista black- ja folk-metallin kenttää.
Tämä Remains-albumi sisältää otannan myös niistä lukuisista, sittemmin kuopatuista yhtyeistä ja projekteista, joissa Lillmåns on vuosien varrella vaikuttanut, heittäen valokeilaan ne kulisseissa tehdyt teokset, jotka eivät aiemmin ole nähneet päivänvaloa. Kokoelma tarjoaa todellisen kurkistuksen menneisyyteen, esitellen materiaalia muun muassa yhtyeiltä kuten Twilight Moon, Remains, Degenerate, Chthonian, Vere sekä Observant. Lillmåns on itse nostanut levyn kärkisingleksi Chtonian-yhtyeen kappaleen nimeltä Sanguine Sadism, joka julkaistaan samanaikaisesti tyylikkään visualizer-videon kera, antaen näin esimakua albumin synkemmästä ja kokeellisemmasta puolesta. Julkaisijana tälle merkittävälle retrospektiiville toimii uusi suomalainen levy-yhtiö Stormbound Records, osoittaen luottamusta artistin laajaan ja monipuoliseen tuotantoon.
Matka basson varresta eturivin tähdeksi
Lillmånsin henkilökohtainen motiivi tämän kokoelman takana on syvästi koskettava ja valaiseva, sillä hän haluaa avata fanien silmät näkemään hänen muodonmuutoksensa. ”Useimmat ajattelevat minua ennen kaikkea laulajana, mutta tämän kokoelman kautta halusin näyttää, millaisen muutoksen kävin läpi: miten varjoissa viihtyneestä soittajasta kasvoi eturiviin noussut laulaja,” Mathias Lillmåns pohtii. Hän aloitti uransa basistina ja kitaristina, mutta sattumien ja tarpeiden kautta hänestä kuoriutui vastahakoinen vokalisti, joka lopulta nousi valovoimaiseksi ja tunnistettavaksi keulakuvaksi, täydellisesti sopien Finntrollin ja muiden projektien estetiikkaan.
Materiaalin haaliminen tälle massiiviselle kokoelmalle oli ollut suorastaan seikkailu jo itsessään, sillä vanhat nauhoitukset olivat hajallaan mitä yllättävimmistä paikoista ja formaateista. Lillmåns on joutunut pelastamaan kappaleita kellarin kätköistä, MiniDisceiltä, merkitsemättömiltä ja pölyisiltä kaseteilta sekä vanhoilta, vuosikymmeniä sitten käytöstä poistuneilta kovalevyiltä, todistaen näin artistin pitkää ja omistautunutta matkaa musiikin parissa. Remains muodostaa näistä erillisistä paloista saumattoman aikajanan, joka kulkee läpi Lillmånsin oman kehityksen, kun hän etsi itselleen sopivaa ja parasta tapaa ilmaista itseään musiikin keinoin. Tämä matka alkoi epävarmasta basson varressa seisovasta muusikosta, jatkui vastahakoisen vokalistin roolissa ja päätyi lopulta siihen karismaattiseen ja taitavaan vokalistiin, jonka me tänä päivänä tunnemme Finntrollin ja …And Oceansin riveistä.
Kontekstia ja kuriositeetteja: Syvempää ymmärrystä kaipaaville
Ne kuulijat, jotka kaipaavat kappaleiden taustoihin syvempää kontekstia ja tarinoita, tulevat iloitsemaan albumin fyysisestä versiosta, joka tarjoaa ainutlaatuisen lisäarvon kokonaisuuteen. Fyysinen CD-versio sisältää nimittäin Lillmånsin itse kirjoittamia tekstejä, jotka avaavat muistelmia ja kuriositeetteja eri bändisessioista ja äänitystilanteista. Näissä teksteissä hän pureutuu Twilight Moonin kelanauha-ajoista alkaneeseen seikkailuun, Remainsin autotallissa taltioituun rosoiseen raakuuteen, ensimmäisiin jännittäviin vierailuihin ammattistudioissa Degeneraten kanssa sekä Chthonianin tarkoituksellisen karkeaan ja minimalistiseen tyyliin.
Mukana on luonnollisesti myös tarina yhden ainoan illan aikana spontaanisti syntyneestä Vere-projektista, joka osoittaa artistin kykyä luoda musiikkia nopeallakin aikataululla, sekä Observantin entistä hiotummasta ja monimutkaisemmasta, itse tuotetusta ilmaisusta. Tällaiset henkilökohtaiset muistelot tarjoavat fanille korvaamattoman ikkunan artistin sielunmaisemaan ja musiikilliseen prosessiin, antaen samalla syvyyttä jokaiselle 17 raidalle.
Owe Inborr Wolfthrone Studiosilla on vastannut albumin remasteroinnista, varmistaen, että vanhat, jopa kolmekymmentä vuotta vanhat nauhoitukset soivat tänä päivänä mahdollisimman puhtaasti ja dynaamisesti, kunnioittaen samalla niiden alkuperäistä henkeä ja estetiikkaa. Tämä remasterointi on ollut ehdottoman kriittinen vaihe, jotta jokainen kaivattu ja pölyttynyt kappale saavuttaa ansaitsemansa arvon ja audiolaadun nykypäivän vaatimusten mukaisesti. Remains-albumi on nyt ulkona, 28. marraskuuta, saatavilla digitaalisena versiona sekä fyysisenä CD-formaatissa Stormbound Recordsin kautta.
Remains-albumin musiikillinen aikajana
Tämä ainutlaatuinen kokoelma tarjoaa kuulijoille matkan läpi eri aikakausien ja tyylien, jotka ovat olleet muovaamassa Mathias Lillmånsia taitavaksi ja monipuoliseksi muusikoksi. Kappalelistaus on rakennettu kronologisesti, jotta kehityskaari on helposti seurattavissa:
- Twilight Moon: Lillmånsin varhaiset teokset, rosoista ja kokeellista metallia. Kappaleet 01–04, mukaan lukien live-tallenne vuodelta 1999.
- Remains: Nimikkoyhtyeen rouheaa ja alkuvoimaista, nuoren bändin energiaa huokuvaa materiaalia. Kappaleet 05–07.
- Degenerate: Käännekohta artistin uralla, tuoden esiin ammattimaisempaa otetta ja progressiivista death metalia. Kappaleet 08–10.
- Chthonian: Synkkää, tarkoituksellisesti raakaa ja rujoa black/death metalia. Kappaleet 11–13, sisältäen kärkisinglen Sanguine Sadism.
- Vere: Yhden illan projekti, joka esittelee spontaania luovuutta ja erilaisen kulman artistin musiikkiin. Kappaleet 14–15.
- Observant: Hiotumpaa ja itse tuotettua metallin ilmaisua, viimeisimmät askeleet ennen täysiveristä vokalistin roolia. Kappaleet 16–17.
Nämä kappaleet eivät ainoastaan edusta historiaa, vaan ne todistavat tinkimättömästä omistautumisesta musiikintekoon, riippumatta siitä, onko materiaali ollut pöytälaatikossa vai virallisesti julkaistu. Lillmånsin Remains on erittäin merkittävä julkaisu, joka varmasti kiinnostaa kaikkia suomalaisen metallin ystäviä, tarjoten heille ainutlaatuisen näkökulman yhden keskeisimmän hahmon kehitystarinaan.
