Promokuva: Jeremia Ponto
Ylöjärveläinen Wooden Shadow käynnistää uuden albumivaiheen tuoreella Upward-singlellä, joka toimii ensimmäisenä maistiaisena marraskuussa ilmestyvältä Silverlake-albumilta. Wooden Shadow jatkaa kappaleella melodisen ja tunnelmallisen metallin parissa, mutta mukana kuuluu samalla halu liikuttaa projektin ilmaisua hieman uusiin suuntiin. Raskaat kitarat, vahvat melodiat ja tummempi tunnelma pysyvät kokonaisuuden perustana, eikä yhden miehen projektin tunnistettava luonne ole kadonnut mihinkään.
Silverlake ilmestyy 19. marraskuuta 2026 Inverse Recordsin kautta ja on Wooden Shadow’n toinen täyspitkä albumi. Jeremia Ponton vetämä projekti on ehtinyt kulkea jo melkoisen matkan ensimmäisistä julkaisuistaan, ja tämän vuoden aikana vauhti on ollut erityisen näkyvää. Keväällä ilmestynyt Age of Tree -EP osoitti jo, että folk metalin, melodisen death metalin ja tummempien metallisävyjen välinen alue tarjoaa Pontolle paljon liikkumatilaa.
Upward valittiin avaamaan uusi vaihe
Upward ei päätynyt ensimmäiseksi albumisingleksi sattumalta, sillä Jeremia Ponto kertoo ajatelleensa kappaletta tulevan albumin esittelynä jo sen kirjoitusvaiheessa. Kappaleessa kohtaavat Wooden Shadow’n aiempi melodisuus ja uuden materiaalin hieman laajempi ilmaisu, joten valinta on myös looginen portti koko Silverlake-albumiin. Single ei yritä hylätä projektin vanhaa maailmaa, vaan pikemminkin rakentaa sen päälle uuden kerroksen.
Ponto kuvaa kappaleen merkitystä näin:
Tämä kappale oli jo kirjoitusvaiheessa sellainen, että tämä tulee olemaan se esinäyte, mitä tahdon esittää tulevalta albumilta. Olen todella innoissani siitä, mitä porukka on mieltä. Olen tyytyväinen ja iloinen siitä, että taival saa jatkoa.
Tunnelmassa on kiinnostavaa myös kappaleen nimi, sillä Upward viittaa jo ajatuksena liikkeeseen, nousuun ja johonkin vielä saavuttamattomaan. Wooden Shadow’n musiikissa luonnonkuvat, ihmisen mieli sekä elämän ja kuoleman kaltaiset suuret teemat ovat kulkeneet pitkään rinnakkain. Uuden singlen kohdalla tämä maailma tuntuu saavan hieman eteenpäin katsovan näkökulman, vaikka musiikin tummempi pohjavire säilyy.
Vierailija tuo kitaraan uuden sävyn
Wooden Shadow on lähtökohtaisesti Jeremia Ponton yhden miehen projekti, jossa hän vastaa itse instrumenteista ja laulusta. Upward rikkoo kuitenkin suljettua asetelmaa kiinnostavalla tavalla, sillä kappaleessa kuullaan vierailevaa soolokitaristia taiteilijanimeltä Edge. Vierailu ei muuta kappaletta kokonaan toisenlaiseksi, mutta juuri siinä piilee sen toimivuus.
Soolokitarassa kuuluu bluesin ja rock’n’rollin suuntaan taipuvaa ilmaisua, jonka rinnalle tulee teknisempää ja nopeampaa soittoa. Kontrasti istuu raskaaseen metallirunkoon yllättävän luontevasti, eikä soolo tunnu irralliselta näytöltä keskellä kappaletta. Wooden Shadow saa samalla lisää väriä ilman, että projektin oma identiteetti peittyy vierailun alle.
Upward toimii tämän vuoksi eräänlaisena välittäjänä kahden Wooden Shadow’n vaiheen välillä. Vanhemmasta materiaalista tuttu tummuus ja melankolia ovat edelleen läsnä, mutta niiden ympärille mahtuu nyt enemmän erilaisia yksityiskohtia. Folk-vaikutteet, melodinen death metal ja raskaat riffit eivät muodosta tiukkaa genrekaavaa, vaan niitä käytetään kappaleen tunnelman ehdoilla.
Wooden Shadow kasvaa omalla tavallaan
Jeremia Ponto on rakentanut Wooden Shadow’ta Ylöjärveltä käsin erityisellä tee-se-itse-asenteella. Projekti on toiminut Wooden Shadow -nimellä vuodesta 2020 lähtien, ja Ponto on vastannut keskeisestä musiikillisesta tekemisestä itse. Ensimmäinen pitkäsoitto Eternal Land Of Wrath And Mourn ilmestyi vuonna 2023, ja sen jälkeen kokonaisuus on jatkanut vähitellen muuttumistaan.
Wooden Shadow’n musiikkia ei ole aivan yksinkertaista puristaa yhden metalligenren sisälle, eikä siihen välttämättä ole tarvettakaan. Materiaalissa liikkuu melodista death metalia, folk metalia, black metal -sävyjä ja välillä myös sinfonisempaa ilmaisua. Ponto on aiemminkin kuvannut projektiaan mieluummin yleisemmin melodiseksi metalliksi kuin yrittänyt asettaa jokaiselle kappaleelle tarkkaa tyylilajileimaa.
Tämä lähestymistapa sopii myös Upward-singleen. Kappale voi vedota melodisen death metalin ystävään raskaiden kitaroidensa kautta, mutta esimerkiksi soolo-osuus avaa ovea aivan toisenlaiselle rock-ilmaisulle. Kuuntelijalle jää enemmän löydettävää kuin yhden selkeän genremääritelmän perusteella voisi odottaa.
Silverlake näyttää Wooden Shadow’n eri puolia
Marraskuussa julkaistava Silverlake sisältää kymmenen kappaletta, ja jo nimet vihjaavat levyn liikkuvan melko laajalla tunnelma-alueella. Englanninkielisten nimien rinnalle nousevat esimerkiksi Varjopuun Polkka ja Muistojen Valssi, joten albumin folk-puolta ei ainakaan nimien perusteella ole työnnetty sivuun. Mukana on lisäksi akustiseksi medleyksi rakennettu Overture Of The Cruelty / Murhe, mikä tuo kokonaisuuteen toisenlaisen hengähdyskohdan.
Albumilla kuullaan myös vierailijoita, sillä Blackened Roses Fall sisältää Jaana Juntusen vierailun. Upward löytyy levyn keskivaiheilta viidentenä kappaleena, joten ensimmäinen single ei välttämättä ole tarkoitettu ainoastaan levyn avausiskuksi vaan myös sen musiikillisen keskuksen esittelijäksi. Albumin kansitaiteesta vastaa Hannes Vuohijoki, kun taas Upward-singlen kannen on tehnyt Jeremia Ponto itse.
Silverlake-albumin kappaleet ovat:
- The Dawn
- Varjopuun Polkka
- Red Oak
- Blackened Roses Fall (feat. Jaana Juntunen)
- Upward
- Overture Of The Cruelty / Murhe (Acoustic Medley)
- Shadowdance
- The Ancient Forest
- Breath Of Backwinter
- Muistojen Valssi
Kymmenen kappaleen joukossa näkyy Wooden Shadow’lle tyypillinen luontoon ja tummiin mielikuviin nojaava sanasto. Metsä, talvi, varjot, muistot ja murhe eivät tunnu irrallisilta koristeilta, sillä samantyyppiset aiheet ovat kulkeneet projektin mukana aikaisemminkin. Silverlake voi silti muodostua levyksi, joka avaa näitä teemoja aikaisempaa monipuolisemmilla musiikillisilla keinoilla.
Vuosi 2026 on ollut kiireinen
Wooden Shadow’n vuosi ei alkanut Upward-singleen, sillä projektilta ilmestyi jo tammikuussa We Are The North ja keväällä viiden kappaleen Age of Tree -EP. Julkaisutahti kertoo siitä, että Wooden Shadow’n ympärillä on ollut tällä hetkellä paljon musiikillista liikettä. Marraskuun albumi sitoo saman vuoden tekemistä vielä suuremmaksi kokonaisuudeksi.
Yhden miehen metalliprojektissa työmäärä kasvaa helposti suureksi, koska sama tekijä vastaa tavallisesti paljon laajemmasta kokonaisuudesta kuin perinteisen yhtyeen yksittäinen jäsen. Wooden Shadow’n tapauksessa tämä on samalla osa projektin luonnetta, sillä Jeremia Ponton kädenjälki kuuluu sekä sävellyksissä että esityksissä. Vierailijat voivat tuoda värejä mukaan, mutta musiikin runko rakentuu edelleen yhden tekijän ympärille.
Seuraava pysäkki on Silverlake
Upward antaa tulevasta albumista sopivasti tietoa paljastamatta vielä koko kuvaa. Kappaleessa kuuluu tuttu Wooden Shadow, mutta samalla siinä on pieniä merkkejä siitä, että Silverlake ei välttämättä tyydy vain toistamaan projektin ensimmäisen pitkäsoiton ratkaisuja. Edge-vierailu, melodisen metallin vahva pohja ja erilaisten vaikutteiden sekoittuminen tekevät singlestä kiinnostavan ensimmäisen askeleen kohti marraskuuta.
Wooden Shadow’n seuraava suurempi näytönpaikka tulee 19. marraskuuta, kun Silverlake julkaistaan Inverse Recordsin kautta. Albumin ensimmäinen single on kuitenkin kuunneltavissa jo nyt, ja Upward löytyy suoratoistopalveluista. Nousu on siis alkanut, mutta vasta koko albumi kertoo, kuinka korkealle Wooden Shadow tällä kertaa aikoo kiivetä.
Kuuntele: Wooden Shadow – Upward suoratoistopalveluissa: Upward – suoratoistopalvelut
