Euroopan kovimmat jalkapalloseurat kohtaavat jälleen Mestarien liigassa, jota pelataan tästä kaudesta alkaen uudistuneella formaatilla. Kauden kaikki ottelut nähdään MTV Katsomossa, ja niiden tulkitsemisesta niin studioissa kuin selostamoissa vastaa MTV:n kokenut tiimi uutena vahvistuksenaan Mehmet Hetemaj.
Uudella peliformaatilla käynnistyvä Mestarien liiga lupaa kotikatsomoihin entistä enemmän seurattavaa. Tästä kaudesta alkaen lohkojen sijaan pelataan liigamuotoista kilpailua, jossa jokainen 36 joukkueesta kohtaa kahdeksan eri vastustajaa kahdeksassa ottelussa. Kauden aikana otteluita nähdään lähes 50 % aiempaa enemmän ja kalenteriin mahtuu jalkapallonystävien iloksi useampia ottelupäiviä ja -viikkoja.
Ottelut myös jakautuvat tasaisemmin läpi kauden. Liigavaihe päättyy totuttua myöhemmin, tammikuun lopulla, ja lähes heti perään helmikuussa käynnistyy uutena formaattiin lisätty ensimmäinen pudotuspelikierros. Mestarien liigan kausi huipentuu 31.5. Münchenissä pelattavaan finaaliin.
Lisämielenkiintoa sarjaan tuo poikkeuksellisen herkullinen suomalaisedustus. Bayer Leverkusenin kapteeni Lukas Hradecky tavoittelee mainetekoja myös Mestarien liigassa, kun taas Kaan Kairinen ja valmennuspuolelle siirtynyt Tim Sparv debytoivat kilpailussa Sparta Prahan riveissä. Odotettu suomalaispelaajien kohtaaminen nähdäänkin 29. tammikuuta, jolloin Leverkusen isännöi Sparta Prahaa. Myös Celticin Viljami Sinisalo ottaa vastuuta kirkkaiden valojen alla, samalla kun Jyri Nieminen luotsaa Feyenoordin maalivahteja.
”Uudistunut Mestarien liiga tarjoaa entistä enemmän pelejä ja entistä enemmän merkityksellisiä otteluita. Liigavaiheessa on kaksi peliviikkoa lisää ja kokonaan uusi pudotuspelivaihe. Isoimmat joukkueet kohtaavat toisiaan käytännössä jokaisena pelipäivänä”, iloitsee MTV:n urheilun ohjelmapäällikkö Markus Autero.
Mehmet Hetemaj vahvistaa MTV:n jalkapallotiimiä
MTV:n arvostettu jalkapallotiimi jatkaa pääosin ennallaan. Peetu Pasasen luotsaamassa studiossa asiantuntijoina vuorottelevat jalkapalloikonit Jari Litmanen, Mika Väyrynen, Juho Rantala ja Mika Nurmela. Entinen FIFA-erotuomari Mikko Vuorela jatkaa erotuomarointiin liittyvien aiheiden asiantuntijana. Toni Immonen puolestaan pitää illan kaikki ottelut tukevasti näpeissään sekä isännöi Huippuhetket-koosteohjelmaa.
MTV:n jalkapallotiimiin uutena asiantuntijana liittyy Mehmet Hetemaj, joka on vakuuttanut katsojat persoonallaan ja asiantuntijuudellaan tv-lähetyksissä. Kaksi vuotta sitten pelaajauransa lopettanut Hetemaj pelasi pitkän uran Italian Serie B:ssä ja Kreikan pääsarjassa. Kotimaassa Huuhkajissa pelannut Hetemaj on myös SJK:n seuralegendoja johdatettuaan joukkueen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen ja Suomen Cupin voittoon.
Mestarien liigan pääselostajakaartissa jatkavat rautaiset ammattilaiset Tuomas Virkkunen, Kim Kallström, Tero Karhu, Lauri Kottonen, Toni Saukkola, Teppo Laaksonen ja Julius Sorjonen. Kauden kaikki ottelut on selostettu suomeksi, lukuun ottamatta liigavaiheen päätöskierrosta. Tällöin pelattavista jopa 18 samanaikaisesta ottelusta osa esitetään englanniksi selostettuna.
Mestarien liiga Sirkus -ohjelma summaa otteluviikon
MTV Katsomossa esitetään tälläkin kaudella kaikki Mestarien liigan ottelut suorana. Jokaisena ottelupäivänä MTV:n pitkät jalkapallostudiot johdattavat katsojat läpi kahden peräkkäisen pääottelun kello 19 alkaen.
Entistä laajempi Mestarien liiga saa MTV:llä myös uuden ohjelman, kun Mestarien liiga Sirkus tempaa katsojat mukaansa lokakuusta alkaen. Peetu Pasasen johdolla katsojille tarjoillaan Mestarien liigan tuoreimmat tapahtumat, puheenaiheet ja tietysti myös komeimmat maalit otteluviikkoina torstaisin kello 22.35 MTV3-kanavalla ja MTV Katsomossa.
”On mahtava päästä tekemään Mestarien liigaa entistäkin laajemmin. Mestarien liigan illat ovat aina erityisiä. Tämä liiga kokoaa maailman parhaat seurat ja pelaajat yhteen. Me haluamme upean tiimimme kanssa pitää huolen siitä, että tapahtumien taustat, syyt ja seuraukset ja tähtien tarinat avautuvat katsojille iltojen aikana”, MTV:n jalkapallon vastaava tuottaja Minna Korkka kuvailee.
Mestarien liigan ottelut MTV Katsomo+ Urheilu -tilauksella suoratoistopalvelusta. MTV:n maksukanavilla nähdään jokaisena otteluiltana vähintään neljä ottelua.
Mestarien liigan ottelupäivät:
17.–19.9. Ottelupäivä 1
1.–2.10. Ottelupäivä 2
22.–23.10. Ottelupäivä 3
5.–6.11. Ottelupäivä 4
26.–27.11. Ottelupäivä 5
10.–11.12. Ottelupäivä 6
21.–22.1. Ottelupäivä 7
29.1. Ottelupäivä 8
11.–12.2. ja 18.–19.2. Knockout round play-offs
4.–5.3. ja 11.–12.3. Neljännesvälierät
8.–9.4. ja 15.–16.4. Puolivälierät
29.–30.4. ja 6.–7.5. Välierät
31.5. Finaali
Yksi kommentti artikkeliin ”Uudistunut Mestarien liiga MTV Katsomossa ti 17.9. alkaen – Mehmet Hetemaj mukaan MTV:n tiimiin”